Notas, modo candidatos y notación Snyder

¿Qué es el modo candidatos en el Sudoku?

El modo candidatos no es más que las notas hechas en una pantalla. Cuando lo activas, los números pequeños que introduces entran en una celda como candidatos —los dígitos que aún podrían ir ahí legalmente— en vez de colocarse como tu respuesta final. Las apps también lo llaman modo notas o modo lápiz; todos significan lo mismo.

El objetivo es el mismo uses un bolígrafo o una tableta: mantener un registro visible de lo que cada celda vacía aún puede contener. Una vez que esos candidatos están en la rejilla, patrones como los naked singles, naked pairs y hidden pairs son mucho más fáciles de ver, y toda técnica avanzada se construye sobre ellos.

• Modo candidatos = modo notas = notas, solo que escritas.
• Las notas son posibilidades, no tu respuesta final para la celda.
• Es la base en la que se apoya toda técnica de resolución.

Notas completas

En el método completo escribes, en cada celda vacía, cada dígito que aún es legal ahí. La rejilla se llena de números pequeños, pero la recompensa es que los naked singles, naked pairs y muchos otros patrones se vuelven visualmente obvios. Mantén las notas pequeñas y en una disposición de esquina constante para que una celda con una sola nota destaque.

• Escribe cada dígito legal en cada celda vacía.
• Una celda que muestra una sola nota es un naked single: colócalo.
• Cuando colocas un dígito, bórralo de las notas de los peers.

Notación Snyder

La notación Snyder, popularizada por el campeón mundial Thomas Snyder, es una alternativa disciplinada que registra muchas menos notas. Vas caja por caja y dígito por dígito, y solo anotas un dígito cuando tiene exactamente dos celdas posibles en esa caja. Los dígitos con tres o más opciones se dejan sin marcar de momento.

El resultado es una rejilla dispersa en la que los hidden pairs y los patrones de pointing saltan a la vista casi de inmediato, porque las únicas notas presentes son las de alta señal. Muchos solvers rápidos empiezan cada puzle en notación Snyder y solo añaden notas completas si se atascan.

• Marca un dígito en una caja solo cuando tenga exactamente dos celdas candidatas allí.
• Salta los dígitos con tres o más opciones hasta más tarde.
• Dos notas coincidentes exponen hidden pairs y pointing pairs de un vistazo.

Candidatos automáticos frente a manuales

En papel siempre escribes tus propias notas: ese es el modo candidatos manual. Muchas apps añaden un modo candidatos automático: la rejilla rellena cada candidato legal por ti y los actualiza discretamente cada vez que colocas un dígito, quitando ese número de las celdas donde ya no puede ir.

Los candidatos automáticos son rápidos y eliminan mucho registro, pero te entregan la rejilla completa de notas antes de que hayas escaneado nada. Los candidatos manuales son más lentos, pero escribir cada nota tú mismo es parte de cómo aprendes a leer el tablero. Un punto medio común es empezar en manual para crear el hábito, y luego activar el automático para los puzles más difíciles, donde el registro pesa más que la práctica.

• Manual: tú añades y limpias cada candidato.
• Automático: la app rellena y actualiza los candidatos por ti.
• El manual entrena tu ojo; el automático ahorra tiempo en rejillas difíciles.

¿Es trampa el modo candidatos automático?

No: el modo candidatos automático es una ayuda de resolución, no una trampa. Solo te muestra los candidatos que las reglas ya permiten; nunca decide dónde va un dígito, así que sigues resolviendo el puzle tú mismo. La mayoría de las apps de Sudoku en línea lo ofrecen exactamente por esta razón.

La salvedad honesta es que apoyarse en los candidatos automáticos puede frenar tus propias habilidades, porque detectar y limpiar candidatos a mano es parte de aprender a leer una rejilla. Muchos solvers fuertes lo tratan como una elección personal: los puristas lo dejan apagado para mantenerse afilados, mientras que los jugadores casuales lo activan para saltarse el registro. Lo que sí contaría como trampa es una función que coloque dígitos o te revele la solución, y esa es una herramienta completamente distinta.

• Solo muestra candidatos legales: nunca coloca un dígito por ti.
• Una ayuda ampliamente ofrecida, no contra ninguna regla del puzle.
• Apagarlo es una forma de mantener afiladas tus habilidades manuales, no una regla.